Bijna iedereen stuurt weleens een GIF in een appgroep of deelt een meme die precies verwoordt hoe iemand zich voelt. Het is de taal van het internet: kort, visueel en vaak grappig. Voor merken is het een bijzonder kanaal, omdat je er niet zendt, maar meedoet in de manier waarop mensen al met elkaar praten.
Wat er allemaal onder GIFs en memes valt
Een meme is een herkenbaar beeld, filmpje of format waar mensen telkens een nieuwe tekst of draai aan geven. Het grappige zit in de herkenning: iedereen kent het format, en de nieuwe variant speelt daarop in. Een GIF is een kort, steeds herhalend bewegend beeldje, vaak een reactie zoals een knipoog, een applaus of een verbaasd gezicht, dat mensen in hun berichten en reacties gebruiken.
Als marketingkanaal komt dat op verschillende manieren terug. Een merk kan zelf memes maken en delen op social media, inspelend op een bekend format of een actueel moment. Een merk kan ook eigen GIFs of stickers maken, bijvoorbeeld via platforms als GIPHY, zodat mensen die in hun eigen berichten en stories kunnen gebruiken. En soms ontstaat een meme over een merk vanzelf, waarna het merk er slim op kan inspelen.
Het gemeenschappelijke kenmerk is dat de boodschap vooral via humor en herkenning werkt, en dat mensen de content zelf verder verspreiden.
Waarom GIFs en memes zo goed werken
Het grote voordeel van memes en GIFs is dat ze gedeeld worden. Een gewone advertentie stuurt bijna niemand door, een goede meme wel. Mensen delen iets wat ze grappig of herkenbaar vinden, omdat het iets zegt over henzelf of over de groep waarin ze het delen. Daardoor kan een meme in korte tijd veel mensen bereiken, zonder dat daar een groot mediabudget tegenover staat.
Daarnaast maakt humor een merk menselijk. Een bedrijf dat laat zien dat het zichzelf niet te serieus neemt en de humor van zijn doelgroep begrijpt, voelt toegankelijker dan een merk dat alleen maar zakelijk communiceert. Een eigen GIF of sticker die mensen in hun gesprekken gebruiken, brengt je merk bovendien op een plek waar reclame normaal nooit komt: midden in een persoonlijk gesprek.
Waar je voor moet oppassen
Tegelijk is dit een kanaal waar het snel mis kan gaan. Memes zijn vaak kortlevend: een format dat vandaag populair is, kan over twee weken al oud en gedateerd aanvoelen. Een merk dat te laat aanhaakt, komt eerder ongemakkelijk dan grappig over. Humor is bovendien persoonlijk. Wat de ene doelgroep hilarisch vindt, vindt de andere flauw of zelfs kwetsend.
Een merk moet ook passen bij de toon. Een notariskantoor dat ineens memes gaat delen, kan geloofwaardigheid verliezen in plaats van winnen. Let daarnaast op rechten: veel memes zijn gebaseerd op beelden uit films, series of foto's van anderen, en die mag je als bedrijf niet zomaar commercieel gebruiken. Een eigen beeld of een eigen format is daarom vaak veiliger dan een bekend plaatje overnemen. En zoals bij de meeste virale content, is het resultaat moeilijk te voorspellen: je kunt een meme maken, maar niet afdwingen dat hij aanslaat.
Hoe je bepaalt of GIFs en memes iets voor jou zijn
De kernvraag is of humor past bij je merk en je doelgroep. Merken met een jonge, online actieve doelgroep en een informele toon hebben er meestal meer aan dan merken die vooral vertrouwen en zorgvuldigheid moeten uitstralen. Dat betekent niet dat een serieuzer bedrijf nooit een grapje mag maken, wel dat de toon moet kloppen.
Voor een kleine onderneming is het verstandig om klein te beginnen en dicht bij het eigen vakgebied te blijven. Een herkenbare situatie uit je branche, met een knipoog verteld, werkt vaak beter dan een poging om aan te haken bij elke trend. En wie al een sterke visuele stijl of mascotte heeft, kan overwegen daar een paar eigen GIFs of stickers van te maken, die klanten zelf kunnen gebruiken.
De kern
GIFs en memes laten een merk meedoen in de manier waarop mensen online al met elkaar praten: met humor, herkenning en korte beelden die makkelijk gedeeld worden. Dat kan veel bereik opleveren tegen weinig kosten, en een merk menselijker maken. Daar staat tegenover dat het kanaal snel beweegt, dat humor verkeerd kan vallen en dat je moet opletten met beeldrechten. De vraag is niet of humor werkt, want dat doet het vaak, maar of het past bij jouw merk en of je de toon van je doelgroep echt aanvoelt.
Twijfel je of humor en memes bij jouw bedrijf passen, of hoe je dat zou kunnen aanpakken zonder dat het geforceerd overkomt? In een vrijblijvend gesprek denken we daar graag over mee.